Aos 74 anos, bióloga do INPA vence o maior prêmio da ciência brasileira

Depois de quase cinco décadas dedicadas à pesquisa científica, a bióloga Maria Teresa Fernandez Piedade, de 74 anos, foi laureada com o Prêmio Almirante Álvaro Alberto 2026, considerado o mais importante reconhecimento da ciência brasileira. A honraria é concedida pelo CNPq em parceria com a Marinha do Brasil e inclui diploma, medalha e um valor em dinheiro.

Pesquisadora do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), Maria Teresa é referência mundial nos estudos sobre as florestas alagáveis da Amazônia — os igapós e várzeas que se transformam ao longo do ano conforme o nível dos rios sobe e desce. Ela lidera o grupo de pesquisa do instituto dedicado ao tema desde que decidiu, ainda no início da carreira, estudar os ambientes ribeirinhos em vez de seguir a sugestão de se dedicar às florestas de terra firme.

"Naquela época era basicamente um sonho", contou sobre os primeiros passos da pesquisa, que se tornaria fundamental para entender a dinâmica única desses ecossistemas. Hoje, ela também alerta para os efeitos das mudanças ambientais: em trechos que somam mais de 125 quilômetros, florestas alagáveis vêm morrendo aos poucos, um sinal que seu trabalho ajuda a documentar.

A trajetória de Maria Teresa mostra que a curiosidade e a dedicação a uma causa não têm prazo de validade — e que ainda há muito a descobrir sobre os rios e florestas que sustentam a Amazônia.