Por que a cebola faz você chorar — e a faca sem corte é a maior culpada

Inteira, a cebola não incomoda ninguém. O problema começa na primeira fatia. Dentro dela existem substâncias guardadas em compartimentos separados, que só se encontram quando as células são rompidas. Desse encontro nasce um composto volátil que sobe no ar, chega aos olhos e provoca aquela ardência. O lacrimejar é a defesa do próprio olho tentando lavar o que chegou ali.

É por isso que a faca importa tanto. Uma lâmina sem corte amassa a cebola em vez de cortá-la: rompe muito mais células e libera muito mais daquele vapor. Uma faca bem afiada atravessa o bulbo com menos estrago — e menos lágrima.

Os outros truques da cozinha brasileira seguem a mesma lógica. Deixar a cebola alguns minutos na geladeira antes de cortar diminui a evaporação. Cortar perto da pia com a água correndo ajuda a arrastar o vapor. E picar com a janela aberta, em vez de num canto fechado, faz mais diferença do que qualquer simpatia.

Da próxima vez que alguém chorar na sua cozinha, você já sabe onde está a culpa.