Por que o mar é salgado e o rio, não

Parece contradição: quase toda a água do mar veio dos rios, e rio é água doce. Então por que o mar salga?

A chuva, ao atravessar o ar, fica levemente ácida. Quando cai sobre as rochas, dissolve um pouquinho delas — sódio, cloro, cálcio, magnésio. Esses minerais viajam dissolvidos na água do rio, em quantidade tão pequena que a gente nem sente no gosto. O rio entrega tudo isso no mar e segue renovando a própria água o tempo todo, por isso nunca acumula nada.

No mar, a história é outra. A água evapora para formar as nuvens, mas o sal não evapora junto: ele fica. Repita esse ciclo por alguns milhões de anos e você tem um oceano onde há cerca de trinta e cinco gramas de sal em cada litro. Parte dos minerais também vem de fendas vulcânicas no fundo do oceano.

É um depósito antigo que nunca foi sacado. E é por isso que o mar arde no olho e o rio, não.