As estrelas da bandeira do Brasil são um céu de verdade: o do Rio, na madrugada de 15 de novembro de 1889

A gente olha para a bandeira a vida inteira e raramente se pergunta por que as estrelas estão justamente ali. Não é enfeite: aquele desenho copia o céu que estava sobre o Rio de Janeiro na madrugada de 15 de novembro de 1889, o dia da Proclamação da República.

Quem conhece um pouco do céu do Sul reconhece de primeira o Cruzeiro do Sul, no meio. Em volta aparecem outras figuras bem nossas, como o Escorpião, o Triângulo Austral e o Cão Maior. Cada estrela representa um estado, e o Distrito Federal também tem a sua — por isso o número foi mudando conforme o país ganhou novos estados.

E aqui está o detalhe que confunde: quem estuda astronomia nota que o céu da bandeira está espelhado. A explicação é que ele foi desenhado como se fosse visto de fora da esfera celeste, de cima para baixo — e não do chão, como a gente vê.

Repare na próxima vez que passar por uma. É um pedaço de céu guardado em pano há mais de cem anos.