A personalidade muda com a idade? O que mostra uma grande análise de pesquisas

Existe a ideia de que, depois de certa idade, "a pessoa já é quem é" e não muda mais. Uma análise publicada em 2020 na revista científica European Journal of Personality ajuda a repensar essa suposição. Pesquisadores reuniram dados de 16 estudos de longo prazo, com mais de 60 mil participantes dos Estados Unidos, da Alemanha e de outros países europeus, a maioria de meia-idade ou mais velhos, acompanhados por anos com os mesmos testes de personalidade.

O resultado mostrou mudanças sistemáticas ao longo da vida adulta e da velhice, não apenas estabilidade. Em média, houve queda em extroversão, abertura a experiências novas e conscienciosidade (o traço ligado à organização e à disciplina), enquanto o neuroticismo seguiu um padrão em U, caindo na vida adulta e voltando a subir mais tarde. A amabilidade foi o traço mais estável. Quem começou o estudo com mais de 60 anos teve quedas mais acentuadas em alguns desses traços.

Os próprios autores destacam um ponto importante: essas são médias de grupo, e a variação individual foi grande — muitas pessoas não seguiram o padrão geral. Os estudos também usaram instrumentos diferentes entre si, o que exige cautela na comparação direta. Personalidade, portanto, parece menos um ponto fixo e mais um processo que continua em aberto. Você percebe alguma mudança no seu próprio jeito de ser, de uma década para outra?