A hora tem 60 minutos por causa de uma conta feita há milênios — e o círculo de 360 graus vem da mesma ideia

Repare na estranheza: você conta dinheiro de dez em dez, mede distância de dez em dez, mas a hora tem 60 minutos, o minuto tem 60 segundos e a volta completa tem 360 graus. De onde saiu esse 60 teimoso?

A resposta está na Mesopotâmia, muito antes de Cristo. Os povos que viveram ali faziam contas usando o 60 como base, e a escolha tinha um motivo prático: o 60 se divide por 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 e 30, sempre em número inteiro. Para quem repartia terra, grão e tempo sem calculadora, isso é ouro. O 10, comparado a ele, é pobre de divisores.

O 360 veio na carona — é o 60 seis vezes, e ficava perto do número de dias que eles contavam no ano. Os gregos herdaram o sistema para medir os céus, os astrônomos nunca abandonaram, e o costume atravessou tudo.

Houve até quem tentasse mudar: na França revolucionária chegaram a propor o dia de dez horas. Não pegou. Quatro mil anos de hábito ganharam da lógica decimal.