Por que os ponteiros do relógio giram justamente para esse lado

Ninguém sentou numa mesa para decidir que o ponteiro giraria para a direita. Isso foi herdado — e de um objeto bem mais antigo que qualquer engrenagem: o relógio de sol.

Muito antes dos relógios mecânicos, a hora era lida pela sombra de uma haste fincada no chão. E nos lugares onde essa invenção se espalhou e virou costume — a Europa e o norte da África, todos no hemisfério norte — o sol cruza o céu passando pelo lado sul. A sombra, então, caminha da esquerda para a direita ao longo do dia, descrevendo exatamente aquele arco que hoje a gente chama de sentido horário.

Quando os primeiros relógios mecânicos apareceram, lá pela Idade Média, eles simplesmente imitaram o movimento que todo mundo já conhecia. O costume pegou, se espalhou pelo mundo inteiro e nunca mais foi revisto.

A parte divertida é esta: aqui no hemisfério sul, o sol passa pelo lado norte, e a sombra de um relógio de sol anda no sentido contrário. Ou seja, se o relógio tivesse sido inventado no Brasil, os ponteiros de todos os relógios do mundo girariam para o outro lado. Guarde essa para contar em algum almoço.